英国立博11月15日晚，福建省晋江市英林镇东埔村篮球场锣鼓喧天、人山人海，临时搭建的7层观众看台上座无虚席。当晚，大地流彩·2024全国乡村篮球（村BA）文化展演活动决赛举行，由卫冕冠军广东队迎战东道主福建队。两支队伍分别来自广东省中山市沙溪镇和福建省石狮市宝盖镇。虽然参赛选手都是来自两地乡镇的农民，但比赛的精彩程度可不逊于职业赛事，现场观众热情高涨、不断喝彩。
自11月8日大地流彩·2024全国乡村篮球（村BA）文化展演活动在福建省晋江市开赛以来，作为赛场的东埔村和西坑村篮球场就场场爆满。当地村干部介绍，参加、观看或以各种方式参与（如作为赛事志愿者）体育活动早已成为村民的日常。逐渐地，作为体育活动主要举办地的村篮球场也成了全村文化、休闲生活的中心。每天傍晚之后，村篮球场一定是全村最热闹的地方。有村民在此练球、约赛，还有面向儿童、青少年的篮球培训活动在此举办。打球的、学球的、看球的人来人往，带动着篮球场周边小吃摊位林立、小商小贩云集，一派烟火气十足的景象。
东埔村党支部书记兼村委会主任吴晓东介绍，当地村民每天做完农活之后在一起打篮球已有五六十年的传统。现在大多数村民已经在村办企业、乡镇企业上班，但是每天下班后打篮球的传统还是保留了下来。全村现有2800多人，常年在一起打篮球的有500多人，还有更多的人喜欢看球，很多孩子在学球。另外，因为村里经常举办、承办各种篮球比赛，还有不少村民自发担任志愿者，参与比赛的组织工作。
福建省晋江市永和镇是作为本次比赛赛场之一的西坑村篮球场所在地，副镇长许大限介绍，这块塑胶地面、带有灯光、搭建临时看台后可容纳数千观众的篮球场，是村民们集资兴建的。随着当地经济的发展，体育设施条件也在不断改善。村民们早年在泥土地上打篮球，到20世纪70年代之后，则在村里修建的水泥地篮球场上打球。大约十几年前，村民们可以在自家集资修建的高标准篮球场上打球了。除了集资修建篮球场之外，村民们还为村里举办的各类篮球比赛、篮球活动捐款捐物。许大限表示，村民们以有钱出钱、有力出力这种最朴实的方式，表达着对篮球运动的喜爱和发展乡村体育运动的支持。
只有亲临村BA赛场，才能感受到在中国辽阔的农村地区，乡村体育活动如今到底有多火爆。
11月15日晚的东埔村篮球场外，一条通往赛场的主要公路两旁，临时允许停放的私家车整齐排列长达一两公里。篮球场搭建了7层看台，坐满了观众。而据福建省晋江市英林镇党委秘书、东埔村包村干部纪逸豪介绍，东埔村篮球场的临时看台最高可搭建9层，今年出于安全考虑，仅搭建了7层。去年的村BA福建省比赛和村BA东南赛区比赛在东埔村篮球场举行时，就搭建了9层临时看台，当时入场观众高达3万人，还有不少人在场外通过大屏幕观赛。
火爆的不仅是村BA。近两年来，村超（足球）、村跑（跑步）、村排（排球）、村乒乓等乡村体育活动也都是办一场火一场。2023年，中国农业大学人文与发展学院副教授曲甜带队开展全国范围乡村调查。数据显示，绝大多数村庄表示近年来参加文体活动的村民人数有所增加。曲甜表示：“随着脱贫攻坚战的胜利和乡村振兴战略的深入实施，近几年乡村地区的物质生活水平有了非常大的提高。在这种情况下，村民对于美好生活的向往，逐渐由物质生活向精神生活转变。这是乡村体育兴起的一个重要背景，契合了广大农民对高质量文体服务的需求。”
篮球、足球、跑步、乒乓球、排球等国人喜闻乐见且开展难度不高的体育活动，在吸引广大乡村群众积极参与的同时，还有很大一部分乡村群众即便没有直接参与进来，也表达了支持的态度。
吴晓东表示，因为参与体育活动的村民多了，喝酒、赌博的人自然少了，村里更和谐了。所以有很多村民，即便自己不打球、不踢球，但他们对村里举办体育活动也都是举双手赞成的。
曲甜介绍，对福建、湖南、辽宁三省的52位村支书访谈时发现，村支书们在回答“乡村体育对乡村发展和乡村治理有没有促进作用”的问题时，无一例外地给出了肯定的答案。在村支书们看来，“村民认为举办体育活动是政府和村两委为民办实事的体现，能够提高村民对村两委和政府的认可度和支持度。举办体育活动还可以密切村两委和村民之间的联系，提高村两委凝聚力。村组之间、家族姓氏之间，平时可能有一些矛盾，但打一场村BA，大家齐心协力争取获胜，矛盾自然就化解了。乡村体育活动的举办还有助于乡村移风易俗整治，发挥‘从牌桌到球场’的作用。此外，通过邀请村外人员来村参赛观赛，吸引消费和投资，提高村庄知名度，乡村体育活动还可以间接助力乡村经济发展。”
自2021年以来，中央一号文件连续4年将“乡村振兴”写入标题，上海体育大学教授郑家鲲表示，乡村体育的发展对于乡村振兴意义重大。
郑家鲲说：“全民健身与乡村振兴融合发展能有效改善农民身心健康状况、防止农村家庭因病致贫返贫，为健康中国和体育强国凝聚乡村力量。”在中国向着建设现代化强国目标迈进的过程中，“近5亿农村人口是2035年建成健康中国、体育强国远景目标的重要支撑”“建设现代化强国，要求我们要解决好农民健康幸福的生活问题和农业农村的发展问题”。
郑家鲲认为，新时代全民健身与乡村振兴融合发展的价值可以从5个方面体现，包括“产业价值：以全民健身相关产业促进乡村产业兴旺”“生态价值：以全民健身绿色优势助力乡村生态宜居”“文化价值：以全民健身文化内涵提升乡村乡风文明”“治理价值：以全民健身治理行动夯实乡村治理有效”“社会价值：以全民健身多元发展带动乡村生活富裕”。
乡村体育活动近两年持续火爆，乡村体育发展对于乡村振兴的意义越发凸显。不过，乡村体育的发展也存在需完善和加强的地方。曲甜表示，一是还需要提高乡村公共体育服务的供给水平。乡村公共体育服务，包括场地设施、有组织的活动、人才队伍等方面，都存在供给不充分的情况。二是需要进一步释放乡村体育活动的长期效应。不能将乡村体育活动办成“娱乐嘉年华”，而应成为激发乡村人民干事创业热情的催化剂，为乡村振兴注入强大的精神动力。